歯並びを治さない人の選択肢とは？後悔しないための知識とセルフケアのポイント
「自分の歯並びがずっと気になっているけれど、矯正治療に踏み切る勇気が出ない」「周りに歯並びを治さない人がいるけれど、将来的にどうなるの？」と不安を感じていませんか？
鏡を見るたびにため息をついてしまったり、笑顔に自信が持てなかったりするのは、とても辛いことですよね。また、高額な費用や長い治療期間を考えると、「このままでもいいのではないか」と迷うのは当然のことです。
この記事では、歯並びを治さないことを選択する人の理由や、そのまま放置することで生じるリスク、そして矯正をせずに健やかな口内環境を保つための具体的な対策を詳しく解説します。あなたの将来の健康と自信を守るためのヒントとして、ぜひ最後まで読み進めてみてください。
歯並びを治さない選択をする理由と背景
世の中には、歯並びに乱れがあっても矯正治療を行わないという選択をする方が少なくありません。それには、単なる「放置」ではなく、個々の価値観や切実な事情が関係しています。
1. 経済的なハードルと優先順位
歯科矯正は基本的に自由診療となるため、数十万から数百万円という大きな費用がかかります。特に若い世代や子育て世代にとっては、将来の貯蓄や生活費を優先し、自分の見た目に関する投資を後回しにするのは現実的な判断といえます。
2. 治療期間とライフスタイルへの影響
矯正治療は年単位の時間がかかります。通院の手間や、装置による食事のしにくさ、痛みへの不安から、今の生活リズムを崩したくないと考えるのは自然な心理です。
3. 個性としての受け入れ
「八重歯」などがチャームポイントとして捉えられる文化もあり、完璧に整った歯列よりも、自然な自分らしさを大切にする方もいます。「今のままでも特に困っていない」という主観的な満足感も、治療を行わない大きな理由の一つです。
歯並びの乱れ（不正咬合）を放置するリスクとは？
一方で、医学的な視点からは、歯並びの乱れが全身の健康に影響を及ぼす可能性が指摘されています。治さないという選択をする場合でも、以下のリスクを正しく理解しておくことが重要です。
虫歯や歯周病の発症率が高まる
歯が重なり合っている部分（叢生）は、どうしても歯ブラシの毛先が届きにくくなります。磨き残しがプラーク（歯垢）となり、それが蓄積することで虫歯や歯肉炎、さらには歯を失う最大の原因である歯周病へと進行しやすくなります。
咀嚼機能の低下と消化器への負担
噛み合わせが悪いと、食べ物を十分に細かく噛み砕くことができません。その結果、胃腸などの消化器官に余計な負担がかかり、栄養吸収の効率が落ちたり、慢性的な胃もたれの原因になったりすることがあります。
顎関節や全身のバランスへの影響
特定の歯にだけ強い力がかかる噛み合わせは、顎の関節を痛める「顎関節症」を引き起こすことがあります。また、噛み合わせのズレが原因で首や肩の筋肉が緊張し、慢性的な肩こりや頭痛といった不定愁訴につながるケースも珍しくありません。
治さないと決めた人が実践すべき「究極のセルフケア」
「今はまだ治療ができない」「一生このままの歯並びと付き合っていく」と決めたのであれば、人一倍のケアが必要です。歯並びが良くなくても、清潔で健康な口内環境を維持するための具体策をご紹介します。
1. 補助清掃用具の徹底活用
歯ブラシ一本では、歯並びが複雑な箇所の汚れを6割程度しか落とせないと言われています。以下のアイテムを毎日のルーティンに取り入れましょう。
デンタルフロス・歯間ブラシ: 歯が重なっている部分は、必ず糸やブラシを通します。
ワンタフトブラシ: 毛先が小さな円錐状になったブラシです。普通の歯ブラシでは届かない「奥歯の裏側」や「重なった歯の隙間」をピンポイントで掃除するのに最適です。
2. 定期的なプロフェッショナルケア
自分での掃除には限界があります。3ヶ月に一度は歯科医院で「PMTC（プロによる歯のクリーニング）」を受けましょう。歯石は自分では取れません。プロの機材で汚れを除去してもらうことで、歯周病の進行を劇的に抑えることができます。
3. 噛み合わせのチェックと食習慣
片側の歯だけで噛む癖（片噛み）はありませんか？特定の場所に負担をかけないよう、意識して両奥歯でバランスよく噛むようにしましょう。また、寝ている間の歯ぎしりや食いしばりがある場合は、歯科医院でマウスピース（ナイトガード）を作製し、歯へのダメージを物理的に保護することも有効です。
歯並びに関するコンプレックスとの向き合い方
見た目の悩みは、心の健康に直結します。もし「歯並びが原因で笑えない」と感じているのなら、それは機能面以上の問題かもしれません。
清潔感を最優先にする
他人が受ける印象は、実は「歯の並び」よりも「歯の色」や「歯ぐきの健康状態」に大きく左右されます。ホワイトニングで歯を明るくしたり、徹底したクリーニングで歯ぐきの腫れをなくしたりするだけで、口元の印象は驚くほど清潔でポジティブなものに変わります。
ライフステージに合わせた再検討
「今は無理」でも、数年後には状況が変わっているかもしれません。最近では、透明なマウスピースを使った目立たない矯正や、部分的に治すプチ矯正など、選択肢が広がっています。固定概念に縛られず、人生のどこかのタイミングで「相談だけしてみる」という柔軟な姿勢を持っておくのも良いでしょう。
まとめ：自分にとっての「最善」を選ぼう
歯並びを治さないという選択は、決して間違いではありません。大切なのは、その選択が自分自身の健康や幸福にどのような影響を与えるかを理解し、適切な対策を講じることです。
高い費用を払って矯正をするのも、今の自分を受け入れて徹底的なケアで歯を守るのも、どちらも立派な決断です。もし、今のケア方法で本当に大丈夫か不安になったら、まずは信頼できる歯科医に「現状維持のためのクリーニング」を相談してみてはいかがでしょうか。
あなたの笑顔が、あなたらしい形で輝き続けることを願っています。