八重歯を直すのはもったいない？「かわいい」と言われる理由と将来の抜歯リスクの天秤

「八重歯があるから笑顔が印象的だね」「チャームポイントで可愛い」と言われた経験はありませんか？一方で、鏡を見るたびに「将来、歯がボロボロになったらどうしよう」「今のうちに矯正すべき？」と不安がよぎることもあるはずです。

日本では「若々しさ」や「小悪魔的な可愛さ」の象徴とされる八重歯ですが、医学的な視点や将来の健康リスクを考えると、手放しで「かわいい」と言い切れない側面があります。

この記事では、八重歯が愛される理由を深掘りしつつ、放置することで将来直面する可能性のある「抜歯リスク」や「健康トラブル」について、後悔しないための判断材料を詳しく解説します。

なぜ日本で「八重歯＝かわいい」という文化があるのか

海外、特に欧米では「吸血鬼の牙」を連想させるとしてネガティブに捉えられがちな八重歯。しかし、日本では独自のポジティブなイメージが定着しています。

八重歯は、永久歯が生え揃う途中の段階を連想させます。この「未完成さ」が、見る人に幼い印象や守ってあげたいという感情を抱かせ、日本人が好む「愛嬌」に繋がっているのです。

普段は口を閉じているのに、笑った瞬間にチラリと見える八重歯は、表情に動きを与えます。その不意に見える個性が「ギャップ萌え」として魅力的に映るケースも少なくありません。

多くの人が整った歯並びを目指す中で、あえて八重歯を残している姿が「自分らしさを大切にしている」という自信やキャラクター性として評価されることもあります。

そもそも八重歯とは、特定の歯の名称ではなく、**「犬歯（3番目の歯）」が本来の位置から外れて、重なるように生えている状態（叢生：そうせい）**を指します。

犬歯は他の歯に比べて根っこが長く、非常に丈夫な歯です。しかし、顎のスペースが足りないために、最後に生えてくる犬歯が外側に押し出されてしまうことで八重歯が形成されます。

「今は可愛いからいい」と思っていても、年齢を重ねるごとに八重歯のデメリットは顕著になっていきます。

犬歯には、横に歯を動かした時に奥歯への負担を逃がす「犬歯誘導」という重要な役割があります。八重歯の状態だとこの機能が働かず、奥歯に過剰な力がかかり続け、結果として奥歯から寿命を迎えてしまうリスクが高まります。

八重歯の重なっている部分は、歯ブラシが物理的に届きません。

尖った犬歯が唇の裏側を刺激し続け、慢性的な口内炎に悩まされるケースも多いです。また、転倒などのアクシデントの際に唇を深く傷つけてしまうリスクも、正しい位置にある歯より高くなります。

「八重歯を直す＝歯を抜く」というイメージが強いですが、現代の歯科医療では必ずしもそうではありません。

顎を少し広げたり、歯の側面を数ミリずつ削ってスペースを作ったりすることで、大切な犬歯を抜かずに正しい位置へ誘導できる場合があります。早めに相談することで、選択肢は広がります。

「今はまだ矯正する決心がつかない」という場合でも、定期的なクリーニングは必須です。歯科衛生士による専用の器具（PMTC）を用いた洗浄で、八重歯周辺の細菌を徹底的に除去し、現状維持に努めましょう。

矯正治療を終えた方からは、「かわいいと言われなくなる寂しさ」よりも「得られたメリットの方が大きい」という声が圧倒的です。

八重歯は確かに、今のあなたを彩る素敵なチャームポイントかもしれません。しかし、歯は一生使う「道具」でもあります。

「かわいいから直すのがもったいない」という気持ちと、「将来の健康を損なうリスク」を天秤にかけたとき、どちらがあなたにとって大切でしょうか。

まずは、矯正専門の歯科医院でシミュレーションを受けてみることをおすすめします。「八重歯のない自分」の顔立ちを確認してから、直すか残すかを決めても決して遅くはありません。

あなたの笑顔が、今だけでなく、数十年後も健康で輝いているための選択を考えてみませんか？