歯の矯正は早すぎてもダメ？小児矯正のベストな開始時期を見極めるチェックリスト

「子どもの歯並びが気になるけれど、いつから相談すればいいの？」「早すぎると何度もやり直しになるって本当？」と、矯正治療を始めるタイミングに悩む親御さんは多いものです。

子どもの矯正（小児矯正）は、早ければ早いほど良いというわけではありません。しかし、適切な時期を逃すと、顎の骨の成長を利用できなくなり、将来的に抜歯が必要になるケースもあります。

この記事では、小児矯正のベストな開始時期を見極めるためのポイントと、親御さんが自宅で確認できるセルフチェックリストを詳しくご紹介します。

小児矯正に「早すぎる」はあるのか？

結論から言うと、お口の状態によっては「早すぎる」場合もありますが、「早めの相談」は非常に重要です。

一般的に、子どもの矯正は「第1期治療（6歳〜12歳頃）」と「第2期治療（12歳以降）」に分かれます。乳歯がまだたくさん残っている時期に、歯を綺麗に並べる治療（第2期の内容）を無理に行っても、永久歯が生えてくる際にまたズレてしまうため、効率的ではありません。

しかし、**「顎の骨のバランス」や「噛み合わせのズレ」**に関しては、早期に対応することで、将来の大きな手術や抜歯を回避できる可能性が飛躍的に高まります。

子どもの矯正を始めるタイミングは、大きく分けて2つのパターンがあります。

多くの歯科医院が推奨する「最初の相談時期」です。下の前歯が永久歯に生え変わり、上の前歯が生え始めるこの時期は、顎の成長が活発です。

顎の成長のラストスパートに合わせて治療を開始するパターンです。

お子さんのお口の中を観察して、以下の項目に1つでも当てはまる場合は、矯正相談を検討するサインです。

これらのサインがある場合、放置すると顎の形が歪んだまま固定されてしまうため、早めの専門的な診断が必要です。

「早めの開始」と「永久歯を待ってからの開始」には、それぞれメリットがあります。

「まだ乳歯だから…」と様子を見ているうちに、骨の成長が止まってしまうのが一番のリスクです。

ベストなのは、「永久歯が1〜2本生えてきたタイミング」で一度、矯正専門医の診断を受けることです。検査の結果、「今はまだ何もしなくて大丈夫です。1年後にまた見せに来てください」と言われることもあります。これは「経過観察」という立派な治療計画の一つです。

定期的にプロの目でチェックしてもらうことで、その子にとって「最短・最善」のスタート地点を見逃さずに済みます。

歯並びの矯正は、単に見た目を美しくするだけでなく、正しい咀嚼、発音、そして将来の虫歯リスク軽減につながる大きなプレゼントです。

開始時期にお悩みなら、まずは専門の歯科医院へ相談してみましょう。レントゲン撮影や精密な検査を受けることで、顎の成長具合や永久歯の卵の状態がわかり、具体的な治療開始時期の目安が明確になります。

お子さんの将来の笑顔のために、まずは今日、お口の中をじっくり観察することから始めてみませんか？